El estudio de los recursos marinos revela el gran potencial regional para el desarrollo del cultivo de algas a escala semiindustrial y con aplicaciones médico-alimentarias.
Si el fitoplancton es la base de la cadena alimentaria marina ¿por qué no puede entrar en las cocinas como nuevo y nutritivo ingrediente, y las algas tener aplicaciones en el campo de la medicina? En www.cienciacanaria.es analizamos la posición de vanguardia de Canarias en el campo de la llamada ‘biotecnología azul’.
Y es que Canarias tiene en la biotecnología basada en organismos marinos como las algas, un desarrollo importante sustentado en la producción intensiva de nuevos organismos y orientado a aplicaciones médico-alimentarias. La gran riqueza biológica del Archipiélago es una cualidad óptima para este desarrollo, y la presencia de un banco de algas es una herramienta fundamental, ya que éstas juegan un papel determinante en sectores vitales de la economía como el turismo, la pesca, los cultivos marinos, la reutilización de aguas, la salud pública y el medio ambiente.
Cada vez más empresas de acuicultura, biotecnología, farmacéutica, nutriceútica y agricultura ecológica desarrollan actividades industriales que precisan del soporte y los servicios de un banco de algas. Canarias cuenta con el Centro de Biotecnología Marina (CBM) y el Banco Español de Algas (BEA) como servicio nacional de I+D+i, adscrito a la Fundación Canaria Parque Científico Tecnológico de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
El CBM es un centro de investigación de la ULPGC constituido por los grupos de investigación en Algología Aplicada (CAA) y Oceanografía Biológica (COB), que desarrollan su actividad en estrecha cooperación con investigadores de otros grupos de investigación, nacionales y extranjeros. En la actualidad, la colaboración de ambos grupos de investigación se centra en el desarrollo de nuevas líneas de trabajo que combinan los conocimientos y las técnicas desarrolladas en estudios eco-fisiológicos y aplicadas a los productores y vegetales marinos.
BNA-CBM funciona como un servicio nacional de estudio y promoción de bioindustrias basadas en microalgas, con una colección propia, aprovechando las expediciones de barcos oceanográficos españoles, y proporciona muestras a laboratorios y empresas que lo demandan para su estudio y eventual aplicación tecnológica.
El Edificio del Parque Científico Tecnológico Marino acoge el Centro de Algología Aplicada, el Banco Español de Algas, el Instituto Canario de Ciencias Marinas y la Plataforma Oceanográfica de Canarias PLOCAN, una concentración de instituciones públicas de investigación que ha derivado en la constitución de un Polo de Desarrollo Marino de Canarias como asociación de actividad científica y tecnológica en torno al mar, para aportar valor añadido mediante alianzas estratégicas precisas, compartiendo y coordinando actuaciones.
Las instituciones participantes son la ULPGC, el Cabildo de Gran Canaria a través de la SPEGC, el Ayuntamiento de Telde y el Gobierno de Canarias a través de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI).