Recientemente se vivía en las islas las Semanas de la Ciencia y la Innovación, evento de divulgación científica organizado por ACIISI que pretende acercar la ciencia a toda la sociedad. En Canarias, la ciencia tiene un papel fundamental y especialmente relevante. Lo demuestra su larga historia, sus centros y universidades, sus investigaciones, las cuales reúnen algunos de los hallazgos más importantes a nivel internacional en varias áreas, además de haber protagonizado alguno de los eventos de divulgación científica más importante de toda España.

 

"Canarias es un lugar maravilloso para hacer ciencia"

Así lo afirmaba el célebre físico Stephen Hawking en una entrevista reciente. Con motivo del próximo Starmus, esta mente preclara de nuestro tiempo será invitada, de nuevo, a participar como ponente de excepción en la tercera edición del festival. El Starmus es solo un ejemplo de lo que dice. El programa de este evento incluye un ciclo de conferencias de carácter divulgativo, junto a conciertos, un concurso y otras actividades en las que coincidirán científicos, músicos y artistas. Como vemos, un ejemplo sublime de divulgación. No se puede esperar menos de un lugar que alardea, y con razones, de contar con uno de los mejores cielos de todo el mundo. 

 

Por ello, precisamente, las islas son el lugar ideal para albergar semejante evento divulgativo. Pero no es el único ejemplo reseñable. Como ya hemos contado en alguna ocasión, las islas han sido siempre un lugar especial y atractivo que ha atraído algunas de las mentes más interesantes de la historia moderna. Si recordamos, la historia nos cuenta como "la Casa Amarilla" fue el escenario donde se dieron los primeros pasos en el conocimiento sobre las capacidades cognitivas y del lenguaje humano y animal. Las aguas de las islas han sido siempre referentes de la maravillosa biodiversidad, conociéndose desde tiempo antiguo estaciones de parada e investigación de naturalistas y, más tarde, biólogos de todo el mundo. Así, a día de hoy varios son los proyectos de protección e investigación de la biodiversidad marina, así como sus fondos, que se están llevando a cabo, tanto por mediación de las universidades como por consorcios como la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) y la actuación de amantes de la naturaleza.

 

 

 

Otro aspecto fundamental de la ciencia canaria es, como no podía ser de otra forma, la geología. La magnífica naturaleza volcánica de las islas promueve una cantidad de investigadores en volcanología y geofísica excelsa. La existencia del Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) promueve investigaciones punteras en el entendimiento de algunos de los fenómenos más poderosos de la Tierra. Pero no nos quedemos solo con estos aspectos. La ingeniería es también uno de los aspectos más prolíficos dentro de las investigaciones canarias. El desarrollo de nuevos materiales es un aspecto fundamental dentro de la ciencia de las islas.

 

Y, por supuesto, no podemos hablar de Canarias como un lugar especial para desarrollar ciencia sin hablar de medicina. Algunas de las investigaciones más punteras dentro del apartado biomédico se realizan, precisamente, gracias a la participación de los hospitales universitarios de las islas, adscritos al servicio canario de Salud. Otros ejemplos son los importantes estudios realizados en el campo de estudio del agua, del cual, el Instituto Tecnológico de Canarias es un auténtico referente; o el exuberante jardín botánico, cuyas investigaciones constituyen aportaciones esenciales en el mundo de la botánica y fisiología vegetal a nivel mundial.

 

Ciencia y divulgación, aspectos indivisibles

Pero no se puede hablar de ciencia sin hablar de divulgación. No es ciencia aquello que no se comparte. Pues un aspecto fundamental de la producción científica radica en la capacidad de divulgar los conocimientos.

 

Precisamente, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) recientemente daba un paso adelante en este sentido, adscribiendo todas sus publicaciones a un sistema Open Access, lo que implica que todo el conocimiento científico desarrollado con fondos públicos quedará a disposición libre de cualquier persona en una base de datos abierta a tal fin. Pero no solo las investigaciones, orientadas al mundo científico, son sensibles a ser divulgadas. Para poder llegar a la sociedad hace falta traducir los aspectos más técnicos a un lenguaje llano, comprensible y atractivo.

 

 

Aquí es donde entran en juego iniciativas de popularización y divulgación científica tales como la serie de vídeos EXPLORA la Ciencia que os presentábamos recientemente. También artículos como los que podéis encontrar en Ciencia Canaria, una iniciativa divulgadora que parte de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) del Gobierno de Canarias. O eventos de todo tipo y que atraen al público de una manera más lúdica hacia la ciencia. Ejemplos de estos eventos son los realizados, por ejemplo, por el Instituto Volcanológico de Canarias, así como desde la asociación de Volcanología, como la Noche de los Volcanes o la Feria de la Ciencia y los Volcanes, celebrada el pasado septiembre. En otro sentido, igualmente importante, surge la Feria de Vocaciones Científicas de la Universidad de La Laguna (ULL), que pretende incentivar entre los jóvenes el interés profesional por lo que la ciencia depara y como no, la Feria de la Ciencia de La Orotava en Tenerife, donde el público asistente puede disfrutar de un día diferente acercándose al mundo de la ciencia de una forma divertida y didáctica.

 

"La ciencia sí despierta interés en la sociedad"

Muy relacionada se encuentra la Noche de los Jóvenes investigadores, un evento que, junto a la Feria con el mismo nombre y otras actividades llevadas a cabo por la asociación homónima, JINTE, centran la atención en divulgar la situación y el trabajo científico que desarrollan las mentes más jóvenes y brillantes del país. Y, por supuesto, cerrando el ciclo, no podemos dejar de recordar las Semanas de la Ciencia y la Innovación. Este, probablemente, sea el evento más característico dentro de la divulgación científica del país. Y es que en él se concentra una cantidad increíble de información en un formato para todas las edades e intereses. Precisamente, este evento, tanto en las islas como en la península, bate récords de asistencia. Y es que hay que tener en cuenta que la ciencia despierta interés en la sociedad. Solo hay que saber transmitir sus contenidos de manera adecuada. Y está claro que Canarias no es solo un lugar especial para hacer ciencia; sino también para transmitirla.