Canarias está inmersa en un proceso de certificación para crear una oferta especializada única en astroturismo.

La Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) del Gobierno de Canarias está sentando las bases para convertir toda Canarias en destino ‘Starlight’, una certificación para la defensa del cielo como patrimonio de la humanidad, que acredita el lugar como óptimo para la observación astronómica avalada por la UNESCO, la Organización Mundial del Turismo (OMT), la Unión Astronómica Internacional (AUI) y diversas convenciones internacionales. Hasta ahora sólo La Palma, Granadilla de Abona y El Teide en Tenerife tienen sello de destino ‘Starlight’ para el turismo de estrellas, y Fuerteventura está inmersa en el proceso de consecución, si bien el objetivo del Gobierno de Canarias es establecer actuaciones que fomenten la especialización del Archipiélago en materia de astroturismo, apoyando la creación de infraestructuras y favoreciendo la implantación de reservas ‘Starlights’ en todas las islas. En la actualidad también son reserva ‘Starlight’ la isla de La Palma desde abril de 2012, y la Cumbre de Tenerife desde octubre de 2013 (Certificaciones Starligt de Canarias).

Esta es una de las conclusiones del Seminario Participativo para el fomento del astroturismo en Canarias organizado recientemente por la ACIISI, que recoge las aportaciones de patronatos de turismo, observatorios y agrupaciones astronómicas, reservas de la biosfera y parques nacionales, empresas de desarrollo sostenible y demás entidades y organizaciones vinculadas a la actividad turística, la ciencia y el medio ambiente participantes en el encuentro de trabajo.
 
En el marco del Seminario, los dos grupos de trabajo coordinados por la Agencia Canaria de Innovación generaron una batería de recomendaciones y propuestas para hacer económico y sostenible el turismo de estrellas en Canarias, que pasa por el apoyo a la emprendeduría en astroturismo a través de fondos públicos, proporcionar financiación, divulgación y cualificación a las personas emprendedoras que se dediquen al turismo de estrellas, y establecer líneas de ayuda para la implantación del astroturismo en las islas donde no se ha desarrollado, garantizando criterios de calidad. 
 
Entre las medidas estratégicas propuestas en el Seminario destaca la necesidad de generar infraestructuras para la divulgación astronómica combinándola con la comercialización del astroturismo como producto, y de la tematización de otros productos (vinos, artesanía, alimentación…); liderar, a través de los cabildos insulares, la construcción de centros de interpretación, miradores y observatorios amateur en las islas; crear canales de comercialización del astroturismo, potenciar la política de conservación lumínica y otras medidas encaminadas a proteger, así como destacar las zonas que gozan de condiciones óptimas para el desarrollo de la actividad.  Se trata de trabajar con las administraciones a varios niveles para sensibilizar sobre las múltiples oportunidades que tiene cada lugar para la observación del cielo. 
 
 
 
Las medidas divulgativas y formativas hablan de generar conocimiento y proporcionar asesoramiento a través de instituciones clave como la Fundación Starlight, formar y cualificar a Guías Starlight; sensibilizar e informar a los gestores y operadores turísticos sobre las oportunidades y metodologías para el desarrollo del turismo de las estrellas; crear un programa de eventos astroturísticos con una hibridación entre conocimiento y producto; fomentar la concienciación con actividades extraescolares en los centros educativos de la isla; y abrir las iniciativas existentes al mercado y visibilizarlas a través de redes sociales y otros medios.
 
 
El primer sendero ‘Starlight’ de gran recorrido.
 
Desarrollar el primer sendero ‘Starlight’ de Canarias de gran recorrido es otra de las propuestas desarrolladas en este taller de trabajo, que ya se ha puesto en marcha en Granadilla de Abona, una ruta de 18 kilómetros que rescata bibliográficamente la hazaña científica histórica en el siglo XIX del astrónomo escocés Piazzi Smyth, tematizando un sendero de acceso al Pico de Guajara con paneles informativos a lo largo de todo el recorrido, y que relaciona a los astros en la vida rural y marina en Tenerife. 
 
Se plantea además la creación de manuales de buenas prácticas para el desarrollo de actuaciones coherentes y adaptadas a los recursos, y certificar las actividades. Para ello es necesario desarrollar un diagnóstico apropiado del producto astroturismo y vincularlo a un Plan estratégico y operativo, mapear toda Canarias para determinar la zonificación apropiada para la observación del cielo y el desarrollo de la actividad y adaptar e integrar el marco legislativo turístico y el de planeamiento para que se desarrolle el astroturismo de una manera racional, viable y sostenible.
 
Hay que coordinar también a las administraciones públicas y al sector empresarial para transformar el producto astroturismo en experiencias turísticas concretas y adaptadas a sus diferentes necesidades. Y ejecutar un plan de promoción y desarrollo de productos vinculados al Astroturismo con una cartera de productos diversos adaptados a targets concretos.
 
Canarias es uno los mejores enclaves del Planeta para la observación del cielo debido a sus inmejorables condiciones ambientales. Su importancia para la astronomía ha convertido al cielo canario en patrimonio protegido de las islas, amparado por la Ley de Protección de la Calidad Atmosférica del Instituto de Astrofísica de Canarias. Este hecho ha propiciado el emplazamiento de avanzados telescopios, algunas de las instalaciones astronómicas de mayor relevancia a nivel mundial. Rentabilizar todas esas potencialidades para convertir el turismo de estrellas en una actividad económica sostenible que contribuya al desarrollo socioeconómico de las islas, es uno de los objetivos del Gobierno de Canarias con acciones como el Seminario Participativo para el fomento del astroturismo en Canarias organizado por la ACIISI.
 
 
 
 
#ClustArs La Palma
 
El Seminario Participativo para el fomento del astroturismo en Canarias es una de las iniciativas de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Innovación para promover la competitividad de las PYMEs y de la innovación en Canarias. El pasado mes de septiembre se celebró con gran éxito la iniciativa ClustArs para el refuerzo de la competitividad de las empresas del Astroturismo en La Palma, con el objetivo de conocer las expectativas, necesidades y oportunidades de mejorar la cooperación entre las diferentes entidades que tienen relación con la cadena de valor del Astroturismo en La Palma. Y esta misma semana se celebró en la isla de La Palma la segunda de las Jornada, con la presencia de profesionales y empresas cuya actividad se ha especializado hacia el turismo de las estrellas, un colectivo que ha sido identificado como el clúster natural del astroturismo en La Palma. Allí se presentaron nuevas oportunidades estratégicas y buenas prácticas en este sector, identificadas a partir del trabajo de campo realizado en el marco del proyecto ClustArs.
 
Según explicó el director Juan Ruiz Alzola en esa reunión, ‘la idea es que entre todos, administraciones públicas o privadas y entidades implicadas, seamos capaces de construir una oferta especializada en torno al turismo de estrellas y complementaria de ocio’. Todo un ecosistema del astroturismo aprovechando nuestros privilegiados recursos. En este sentido, La Palma es un destino mundialmente conocido por astrónomos profesionales por la calidad de sus cielos, de los mejores del mundo, entre los dos mejores del Hemisferio Norte y con uno de los principales observatorios astronómicos internacionales. Si eso es así para los astrónomos profesionales, destaca Alzola, también debe serlo para miles de astrónomos amateurs y aficionados de toda Europa y del resto del mundo. ‘Estamos trabajando para captar, con una oferta consistente y una completa infraestructura certificada que acredite la calidad de las instalaciones –casas y hoteles rurales ‘Starlight’, así como material y recursos  especializados, información, guías… - a esos miles de astrónomos aficionados que cada año se desplazan desde los países más fríos a distintos puntos para disfrutar de experiencias de astronomía porque aquí están de las mejores opciones que existen’. 
 
 
 
Ponencias y videos del Seminario de astroturismo en Canarias.
 
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