Un reciente acuerdo sin precedentes abre las puertas a una interesantísima colaboración entre China y las Islas Canarias.
El Gran Telescopio de Canarias, conocido comúnmente como GTC, subía recientemente a la palestra por el interés despertado en China. Y es que nada menos que el director general del Observatorio Astronómico Nacional de China (NAOC), Jun Yan, junto al presidente de la Academia de Ciencias de China (CAS), Bai Chunli, llegaban a las islas para firmar un histórico acuerdo. Desde ahora, la NAOC colaborará activamente con el GTC. Este trato acerca de una manera increíble no solo a ambas instituciones, sino a los dos países, España y China, lo que supone un enorme beneficio para ambos. Pero, ¿por qué está interesada China en el GTC? ¿Y qué gana cada una de las partes? Aunque el beneficio es algo obvio, vamos a ver las consecuencias del acuerdo.
GTC (Gran Telescopio de Canarias) Fuente: Wikimedia
Todos salimos ganando
"El NAOC engloba a más de 124 instituciones asiáticas con más de 30.000 proyectos de investigación en desarrollo" |
China ha crecido en los últimos años a pasos agigantados. De hecho, actualmente posee un programa espacial bastante completo que incluye el desarrollo de naves tripuladas, el lanzamiento de una nueva estación espacial, un posible viaje a Marte y, por supuesto, la observación espacial. En concreto, el NAOC engloba a más de 124 instituciones asiáticas con más de 30.000 proyectos de investigación en desarrollo. Además, China cuenta con el radiotelescopio más grande jamás construido, el Telescopio esférico de quinientos metros de apertura (FAST), cuya finalización se espera para este año. Pero, teniendo todo esto presente, ¿qué tiene el GTC que ofrecerle al NAOC?
El GTC es el telescopio óptico más grande del mundo. Además, el emplazamiento único y la red de telescopios que engloba el proyecto es uno de los más prestigiosos a nivel global. Mientras que el radiotelescopio FAST se dedica a "escuchar" el espacio, con el GTC podemos "verlo". Según lo que necesitemos investigar nos hará falta una herramienta u otra. Como parte del acuerdo, el NAOC tendrá acceso al GTC para observar un 5% de su tiempo en activo. A su vez, el NAOC ofrecerá instrumentación avanzada al GTC. Entre otras cosas, China posee actualmente varios satélites como el Chang’e 4, en la cara oculta de la luna, el telescopio espacial de rayos X HXMT o la proyección de nuevas sondas tales como las Kuafu, para la observación solar, el observatorio de rayos cósmicos DAMPE o el satélite de rayos X, XTP, entre muchos otros.
FAST. Representación. Fuente: Wikimedia
"Mientras que el radiotelescopio FAST se dedica a "escuchar" el espacio, con el GTC podemos "verlo"" |
Como vemos, la carrera espacial china está en un auge sin precedentes, algo de lo que el GTC saldrá enormemente beneficiado ya que como parte del acuerdo, los investigadores y estudiantes adscritos al GTC podrán realizar colaboraciones y excedencias en el país asiático. Además, se espera que la producción científica se vea sensiblemente incrementada al facilitar los trámites y la transmisión de conocimientos entre las dos entidades. Por supuesto, a China, como colaboradora junto al GTC de la red SONG (The Stellar Observations Network Group), le interesa particularmente mantener unas relaciones fluidas con Canarias. Y es que en el caso de que algo fuese mal en Hawai para la disposición del TMT, el Telescopio de Treinta Metros, el Roque de los Muchachos es el siguiente candidato para emplazar este observatorio, el que será el telescopio óptico más grande del mundo.
Un acuerdo sin precedentes
Además del apartado investigador, ni que decir tiene que esta firma resulta muy provechosa a nivel institucional y político. Así, el pasado 13 de septiembre de este año, Romano Corradi, director del GTC y Jun Yan, director general del NAOC, firmaban públicamente el acuerdo de colaboración con el objetivo de fortalecer la colaboración entre ambas instituciones. La firma, como no podía ser menos fue presidida por la secretaría de Estado de I+D+i, Carmen Vela, y el presidente de la Academia de Ciencias de China (CAS), Bai Chunli. La presencia de dichos representantes muestra la solemnidad de las intenciones entre ambos países, lo que podría suponer un hito histórico en la colaboración científica entre ambos a los que podrían seguirles muchos más.
Socio con pleno derecho
"En el caso de que algo fuese mal en Hawai el Roque de los Muchachos es el mejor candidato para emplazar el Telescopio de Treinta Metros(TMT)" |
Otra de las implicaciones de este acuerdo es que China acaba de poner un pié sobre la posibilidad de convertirse en un Socio con pleno derecho del GTC. Entre dichos beneficiarios se encuentran Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (IA-UNAM) y el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica de la Universidad de California. La participación externa en el proyecto está limitada, como mucho, al 30%. Eso supone que los acuerdos entre los socios y las partes interesadas habrán de revisarse para encajar a la perfección la colaboración con China. En cualquier caso, como conclusión la colaboración entre ambas partes será enormemente beneficiosa. No solo para Canarias y no solo para China. El mundo al completo podrá sentir los resultados de dicha colaboración. Una colaboración que va de punta a punta en el globo y alcanza hasta las estrellas.
TMT, representación . Fuente: Wikimedia