‘Imaginen un invento que genera energía gracias al sol a la vez que fija emisiones de carbono; que puede autoensamblarse usando un diseño modular y replicativo; que tiene un software de inteligencia distribuida sin un órgano de control central que pueda dañarse; un aparato, finalmente, que puede replicarse a sí mismo y que si se parte sigue funcionando y genera dos unidades funcionales.

Este aparato sería el sueño de cualquier ingeniero... y ya está inventado. Se llama planta y hace cientos de millones de años que crece en la Tierra creando las condiciones adecuadas para la vida que conocemos.

“Respiramos gracias al oxígeno que producen los vegetales, la cadena alimentaria y todo lo que comemos tiene su base en ellos y hasta la energía fósil de la que dependemos fue producida por las plantas hace millones de años”, afirma. “¿Cómo es posible entonces que prestemos tan poca atención al mundo vegetal?”, se pregunta el botánico italiano Stefano Mancuso’.

Este extracto de Pedro Cáceres en su artículo sobre la vida secreta de las plantas nos sirve para introducir la actividad del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) en las SCIC23, con el que aprendimos los temas más relevantes en cuanto al cuidado y prevención de amenazas y enfermedades de nuestra flora.

La respiración de las plantas: una experiencia visual sobre cómo las plantas hacen la fotosíntesis, además de otros conceptos como la respiración celular y el intercambio gaseoso.

¡Los suelos respiran!: sobre la composición y estructura de un suelo y cómo se puede evaluar su salud, la importancia que la sociedad debería haber dado desde siempre a los suelos y cuáles son los objetivos que a nivel europeo y mundial existen al respecto, además de estimar el del CO2 desprendido del suelo en el ciclo del carbono.

Suelo sano, planta sana. Las dos caras de la misma moneda: el papel clave de las raíces de las plantas y de las cubiertas vegetales quedó en evidencia cuando comparamos cómo actúan la lluvia y el viento sobre suelos erosionados o contaminados con respecto a suelos sanos y cubiertos.

¿Qué pasa con los suelos agrícolas cuando mezclamos cenizas volcánicas en ellos?: Exposición y explicación de algunos trabajos de investigación en los que se utilizan distintos indicadores químicos, físicos y biológicos para evaluar la salud de un suelo agrícola cuando se mezclan cenizas volcánicas en distintas proporciones con el suelo.

Doscientos años de historia vegetal

Con el ICIA también realizamos un viaje por los más de 200 años de historia del emblemático Jardín de Aclimatación de La Orotava, en el que las distintas plantas ilustraron el recorrido de ciencia y mundo vegetal.

Además, conocimos a las personas que hacen ciencia en el ICIA, un referente para fomentar la vocación científica. Mostraron quién trabaja en el ICIA y cuáles han sido los caminos que han tomado para llegar hasta aquí, en la presentación del podcast “Ciencia y CIA” que puedes escuchar en este enlace.

Todas las fotos del ICIA en las SCIC23, por Pepe Torres, disponibles en este enlace.

Las Semanas de la Ciencia y la Innovación en Canarias están organizadas por la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, a través de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI).

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